Epos' historie
Et frø, der blev sået nytårsaften 2011.
I januar 2014 sagde Mathias Granum sit job op i Dansk Flygtningehjælp for at hellige sig en drøm fuldtid: at grundlægge en efterskole bygget på rollespil og legende læring. Hans kone Alea arbejdede som læge, og de holdt familiens udgifter i bund, så han frit kunne kaste sig ud i det ukendte.
De første epoeter
I februar 2014 blev Epos stiftet som forening med en bestyrelse og snart halvtreds kontingentbetalende medlemmer — venner, bekendte og forældre til deltagere på Fantasmos' camps. For at overbevise banken om projektets seriøsitet skulle Mathias skaffe forhåndsindskrivninger fra elever, halvandet år inden skolen overhovedet fandtes.
Løsningen var omhyggelige, personlige breve — tyve styk sendt med posten til unge, han troede ville forstå idéen. Inden marts var omme havde femten elever skrevet sig op. Bankrådgiveren kaldte det et «overordentligt godt tegn». Mathias kaldte det et håb.
Tilbageslag og et digt
Foråret 2014 bragte det hidtil største tilbageslag. Månedlange forhandlinger om at købe en nedlagt efterskole i Vester Thorup brød uventet sammen. Ministeriet krævede en godkendt købsaftale senest 1. juni — og pludselig var der hverken bygninger eller tid.
I den søvnløse periode satte Mathias sig ved klaveret og bladrede i højskolesangbogen. Han faldt over Jens Rosendals sang »Og rammer vilde vinde« og sendte digteren en mail om, hvad den betød for ham i den stund. Rosendal svarede dagen efter: han ville melde sig som Epos' første kautionist.
En præst og en tom højskole
Kort forinden havde Mathias fået et opkald fra Malene Freksen, præst på Als. Hun ville booke ham til et rollespil for sine konfirmander, men stillede ham et spørgsmål, han aldrig var blevet stillet før: «Hvorfor er dit rollespil så billigt?» Da Mathias forklarede, at det også var reklame for en ny efterskole, fortalte Malene, at hun dagligt kørte forbi Danebod Højskole og var ked af at se den stå tom. «Beslutter I jer for Danebod, kan jeg rejse en skolekreds til jer på ingen tid,» sagde hun.
Den 18. maj lagde Mathias og Alea en opfordring på Facebook: de søgte folk, der ville kautionere for Danebods køb. Jens Rosendal gik forrest med de første 10.000 kroner, og Mathias og Alea lovede at fordoble alle indkomne bidrag. På under en uge var der kautioner for 150.000 kroner — og med fordoblingen halvvejs til målet. Den 5. juni mødte over halvtreds mennesker op til det første offentlige møde på Danebod. Inden måneden var omme var resten af de 300.000 rejst.
Den 14. august 2014 underskrev Mathias og Alea købsaftalen. Hjemme hoppede de på gulvet med deres treårige søn Lucas og sang: «Vi har en skole, vi har en skole.»
9. august 2015
Åbningsdagen. Epos startede med 67 elever til de 70 sengepladser — langt flere end nogen af dem havde turdet håbe på. Det, der i januar 2014 var femten forhåndsindskrivninger og et digt i en sangbog, var nu en levende skole med lærere, liverollespil og fortællinger, der endnu ikke var skrevet.
Jeg ville give slip på visionen om Epos i Vester Thorup, men jeg ville holde fast i det, der var vigtigst for mig — og kæmpe videre for at grundlægge Epos, hvor det så måtte blive.
Mød holdet bag Epos
Lærerne og medarbejderne, der skriver fortællingen videre i dag.